「中日友好大使」パンダ、日本の人々との半世紀にわたる絆

「アドベンチャーワールド」で開催されたジャイアントパンダの赤ちゃん「楓浜（ふうひん）」の誕生日会の様子。（２０２１年１１月２２日撮影、和歌山＝新華社記者／姜俏梅）

　和歌山県白浜町のレジャー施設「アドベンチャーワールド」には、パンダの大家族が暮らす。同施設で生まれたパンダの赤ちゃんは１７頭で、いずれも名前に「浜（ヒン）」の字が付けられた。うち１１頭が既に中国に返還されている。同施設はパンダの国際協力の中で繁殖頭数が最も多く、中国以外で最大の人工飼育個体群を成す。こうした成果は、中日間で９４年から続く繁殖研究協力のたまものと言える。

　兵庫県の神戸市立王子動物園で今年９月１６日、雌のパンダ「旦旦（タンタン）」が２７歳の誕生日を迎えた。９５年の阪神大震災で甚大な被害を受けた市民らを励まそうと、中国は地元自治体の要請に積極的に応じ、２０００年にタンタンと雄のパンダ「興興（シンシン）」を送った。熱心なファンは当時を振り返り、パンダに勇気をもらったと話す。２０年には市内の郵便局が写真と切手がセットになったフレーム切手「ありがとうタンタン」を発売。同動物園の加古裕二郎園長は「タンタンを絆として中国と良好な関係を維持してきた。こうした関係が次の５０年も続くことを願っている」と語った。

　「新華網日本語版」2022年10月7日