1937年12月に日本軍が南京を侵攻した当時、向遠松さんはわずか9歳だった。兄の向遠高さんと父方の4番目のおじの向忠林さんは日本軍に南京下関で殺された。家族が遺体を探しに行く路上で、向遠松さんは川辺に死体が山のように積み重なっているのを見た。老若男女が血だまりの中に重なっていた。南京の町全体が血の匂いでむせ返っていた。向遠松さんは難民区に逃げ込んで無事だった。