近年中国で、子供が高齢者のそばにいない、あるいは高齢者が独居を望む世帯が急増していることが、中国全国老齢事業委員会弁公室が17日に発表した「中国都市・農村高齢者人口状況追跡調査」で明らかになった。

都市部では高齢者だけで暮らす世帯が49.7％（単身8.3％、夫婦41.4％）、他の家族成員との同居が50.3％、農村部では高齢者だけで暮らす世帯が38.3％（単身9.3％、夫婦29.0％）、他の家族成員との同居が61.7％を占めた。このうち子供などとの同居を望む高齢者は都市部で37.1％、農村部で54.5％、老人ホームなどへの入居を望む高齢者は都市部で16.1％、農村部で15.2％だった。

中国老齢科学研究センターの張カイ悌・研究員によると、「空巣老人」（1人暮らしの高齢者、あるいは高齢夫婦のみの家庭）の割合は2000年には41％だったが、近年都市と農村の双方で急増しており、高齢者事業の発展において、早急な解決を要する問題となっている。

「人民網日本語版」2007年12月18日