イギリス「デーリー・メール」2月21日の報道によると、これらの日本の昔の男女がおなら合戦をしている絵巻を見た人の多くは、200年前のトイレユーモアを表現していると勘違いする。だが、実はこれらの作品は日本の政治と社会の変化に対する風刺だ。
浮世絵に描かれたシーンは異なっているが、表現している意味はどれも同じだ。これらの作品は1603年から1868年までの江戸時代に日本国内に欧州人が絶えず増加していることに対する態度を表現している。
作品には、徳川幕府の情景が反映されている。当時の社会は外国人に対して猜疑心があり、キリスト教徒に対して残酷な迫害を行っていた。17世紀中期まで中国人とオランダの東インド会社と一部分のイギリス商人だけが、日本の一部分の限定された地域で活動を許されていた。