米国のマティス国防長官が中国の魏鳳和国務委員兼国防部長(国防相)の招待を受けて26日から28日まで訪中する。米国防長官の訪中は2014年以来だ。マティス長官にとっては昨年1月の就任以来初の訪中であり、中国国防部長との正式な会談も初めてだ。中国青年報が伝えた。
トランプ政権の重要なタカ派の代表的人物であるマティス長官は就任以来対中強硬政策を遂行してきた。だが訪中へ向かう機内で米記者のインタビューに応じた際は「今回は中国側と率直な対話をしたい。重点は溝ではなく、重要な戦略的問題だ」と明かした。朝鮮半島情勢、南中国海問題、中米の軍事関係が今回の中心議題になるとアナリストは指摘する。
■朝鮮半島非核化のタイムテーブルが焦点に
朝鮮半島問題は現在正念場にあり、最も重要なのが非核化プロセスだ。米国時間の24日、マティス長官に同行する国防総省報道官はメディアに対し、米国がシンガポールでの米朝首脳会談での合意を実行に移すため、「具体的要求」を含む非核化の具体的日程を速やかに朝鮮側に示すことを明らかにした。ローガン報道官はタイムテーブルについて詳細は明らかにしなかったが、びっしりと組まれていると指摘した。