中国の高齢化社会の発展は、開始が遅れたが進行が速いという特徴を持つ。先進国・地域を見ると、例えばシンガポールが高齢化社会に突入した際の1人当たりGDPは1万ドル弱に達していた。その他の先進国も前世紀に高齢化社会に突入した際、1人当たりGDPが約5000ドルに達していた。しかし中国が2000年に高齢化社会に突入した際、1人当たりGDPはたったの1000ドルほどで、「豊かになる前に年老いる」と称された。これにより、中国高齢化社会の深刻さは増している。
高齢者の増加と生産年齢人口の減少に伴い、2-3人の生産年齢人口が1人の高齢者を養うことになる。これは中国の生産力の供給、生産、税収にとって不利な影響である。都市部・農村部の経済バランスの不均衡、社会保障システムの不備、生産年齢人口に学生や失業者が含まれること、都市部・農村部の低所得者、事前退職者などを考慮すると、中国の労働力供給は深刻な課題に直面することになる。