中国には湖沼がたくさんあり、面積が1平方キロ以上の天然の湖沼は2800以上も数え、面積が100平方キロ以上の湖沼は130余りにのぼっている。このほか、大小さまざまな人造湖（ダム）もある。これらの湖沼は塩分の含有量が違うため、塩水湖と淡水湖に分けられる。中国の大きな湖は主に長江中下流流域と青海・チベット高原に集中しており、最大の淡水湖は江西省の北部、長江の南側にあるは陽湖で、最大の塩水湖は青海・チベット高原にある青海湖である。

中国の主要な湖沼

湖沼名	所在する省 （自治区）	面積 （平方キロ）	湖面の海抜 (メートル)	貯水量 （億立方メートル）	最深部 （メートル）	水質
青海湖	青海	4535	3196	854.4	28.7	塩水
は陽湖	江西	3583	21	248.9	16	淡水
洞庭湖	湖南	2740	33.5	178	30.8	淡水
太湖	江蘇	2420	3.14	487	4.8	淡水
フルン湖	内蒙古	2315	545.5	131.3	8	淡水
洪沢湖	江蘇	2069	12.25	33.3	5.5	淡水
ナムツォ	チベット	1940	4718	768	35	塩水
微山湖	山東	1268	34	25.3	6	淡水
ボステン湖	新疆	1019	1048	99	15.7	淡水
巣湖	安徽	820	10	36	5	淡水