2005年10月、「中国国家地理」誌が主催し、34社のマスコミ機関の支援で行なわれた「中国で一番きれいなところ」のアンケート調査が発表され、100余りの景観が選ばれ、山、湖、森林、草原、砂漠、雅丹地形、島、海岸、滝、氷河、谷、町、由緒ある農村の町、洞窟、沼、湿地など15の種類が含まれる。中国の観光資源は自然景観、歴史人文景観と民俗の三つの部分からなる。

自然の景観　

中国の広大な国土には数え切れないほどの人びとを引き付ける山と川があり、高い山、湖、渓谷、鐘乳洞、滝などは独特な景観に恵まれ、美しくて多彩である。昔から「五岳」と呼ばれてきた泰山、衡山、華山、恒山、嵩山は中国の名山である。そのうち山東省中部にある泰山は雄大なスケールを誇り、地面から空を刺しているようで、「五岳の首位」と言われている。安徽省南部にある黄山もその奇異な形の松、奇岩怪石、雲の海、温泉というめずらしい自然の美しさで知られている。

九寨溝、黄果樹の滝および桂林の山水はいずれも中国南西部の観光スポットである。四川省の北部にある九寨溝は長さが40余キロもある山間地帯の谷であり、総面積は620平方キロで、湖、滝、雪に覆われた山、森林の美しさなどによって「おとぎ話の世界」といわれている。貴州省の黄果樹の滝は滝の群からなり、18本の地上の滝と4本の地下の滝があり、5キロ以外のところでも滝が流れ落ちる音が聞こえてくる。広西チワン族自治区の桂林から陽朔に至るまで、長さ82キロの漓江が延々と山林地帯をぬって流れ、川の水は澄みきり、風景が絵のごとく美しく、これが著名な「桂林山水」と称されるところである。

中国北西部の高原には壮大なスケールを誇る高い山や湖がたくさんある。新疆ウイグル自治区の天山の天池は海抜1980メートルのところにあり、一番深いところは105メートルで、湖の水が玉のごとく澄み切り、周りは山に囲まれ、緑の草がしとねのごとく、野の花は錦織のようである。

長江の三峡の景観は昔からよく知られており、両岸一帯に散在する数多くの景勝地および人びとの胸を打つ言い伝えはうっとりさせられるものがある。瞿塘峡は壮大で険しく、巫峡は秀麗で奥深く、西陵峡は浅瀬が多く流れが急で、岩があちこちに散在し、そして両岸には木々が青々と生い茂っている小三峡は川の水が澄み切って底まで見える。この一帯につくられた三峡ダムは中国最大の水力発電基幹プロジェクトである。