林国本
私たちの世代の若い頃は、まだ新中国建国の初期で、まだオリンピックから人為的に排除されていたので、オリンピックでの金メダル獲得は夢物語に等しかった。その後、オリンピックにも復帰し、射撃種目で最初の金メダルに輝き、国民にとって大きな励ましとなったことを今でも覚えている。その後のスポーツ界の人たちの努力で、中国の進歩はめざましいものがある。
アヘン戦争以後、中国人は一時期「アジアの病人」と見られてきたが、いまや列強に押しつけられたこの「汚名」を返上し、スポーツ大国からスポーツ強国への道を歩む時期にさしかかっている。
私は日本と関連のある職場で数十年働いてきたので、ごく自然にかなりの事柄について、日本と比較して考える「複眼構造」が出来上がっている。日本のメディアの報道を見ていると、日本のチームが金メダルを取って帰国した時の出迎えぶり、ファンたちの燃え上がりとかいったものは発展途上国である中国とはいくらか違うような気もする。しかし、日本にも「フジヤマのトビウオ」という熱狂の時代があったことも忘れてはならない。要するに社会そのものの発展段階の違いなのである。
さて、北京オリンピックで中国は金メダル総数で一位となった。テレビで毎日、メダル数が表で明示され、二位、三位との差が大きいことを目にして、ファンの1人として、これで百数十年らいのトラウマも癒されたのではないかとも考えた。しかし、もとジャーナリストという「習性」から、一位になったことは「追われる側」になったことも意味すると理解している。したがって、 中国スポーツ界は新しい意味での「試練」にさらされていると言えるような気もする。