杭州―地上天国
中国の古典詩によく出てくる「江南」は「地上の天国」という美称を持っている。この地域が長江以南、上海や蘇州、杭州などを含むエリアを指す。小さな橋に水の流れ、典型的な水郷の特色をたたえる民居、霧のような小雨、こうした景色はまさに生き生きとしている中国の水墨画。では、これから江南の町へ行き、江南水卿の風味を味わえよう。
杭州は中国浙江省の省都、中国八大古都の一つ、古くから「天に天堂あり、地に蘇杭あり」と謳われた。有名なマルコポーロが杭州を「世界最も美しく華やかな都市」と褒めたたえ、今の人々も彼の話を賛成する。水と緑に囲まれて優雅な西湖、その周辺に豊富な文物と遺跡、千年前から伝われてきた美しい神話と伝説、杭州の美しさがわれわれの前に徐々に広がっている。
杭州の特産
中国の銘茶、龍井茶は杭州特産の緑茶である。色が緑、茶葉が平、味が醇和、香が芳醇で、「四絶」と呼ばれている。