“新しい姉妹”
「人類が故郷と似た星へ行くことにまた一歩近づいた」。2013年4月18日、NASAは3つ目の「新地球」を発見したと発表した。NASAのケプラー望遠鏡のプロジェクトリーダーであるボルッチー氏は当時、「これは我々が今まで発見してきた中で最も居住に相応しい惑星だ」と述べている。
宇宙における「居住最適帯」とは、惑星の恒星からの距離において、惑星の表面に液状の水がある状態の場所を意味する。水は生命を存在させる必要条件である。もし惑星の距離が恒星から近すぎれば、気温が高く海洋が沸騰する。もし遠すぎれば、海洋は凍結してしまう。いずれにせよ生命が存在することが難しくなる。