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「子どもたちが全てに対し勇敢に立ち向かえるよう、諸葛亮の思想を教えてやります。」彼は言う。「草船借箭(草船で矢を借りる)」のように、苦境に陥ったときには自らの創意と思考をめぐらせ、それを受け入れることだ。彼また、子どもたちに「大きくなったら国際社会に大きく貢献する」という「宿題」を課した。
しばらくして、彼は子どもたちの「答案」を受け取ることになる。3・11地震と津波が日本を襲い、ちょうど公務で日本に帰国していた彼は、そのまま救助活動に参加し、中国に戻る日程を先延ばしにした。彼が日程を変更したことで、中国の被災地の復興プロジェクトの進展に影響が出るのではと心配していたちょうどその時、ニュースで中国の仲間たちの姿を目にした。農村教師と学生たちが日本に寄付をしてくれたのだ。
「日本は過去数十年間、ずっと先進国として寄付や援助を行う側にいました。今回、自分たちが重大な被害に遭い、ほんの少しの救援資金でも、それがどれだけ大切なものかということを痛感しました。…中国の子どもたちの行動は、多くの人々にその温かさを実感させることになりました。」
中国人の「感謝の気持ち」の表し方も様々ある。位坂氏はオフィスの下の胡同にある小さなラーメン屋の常連客なのだが、彼によると、「2両(1両=50g、中国ではこのように重さで麺類を注文することがある)を注文すると、お店の女将さんはいつも3両分入れてくれる」のだという。