通常、やくざ組織に加入するときは飲酒の儀式を行う。
日本のやくざの中には、実質的に組織から独立して行動する「傾奇者」がいた。彼らは変わった衣服を着て、奇妙な行動をとった。しばしば長い刀を身に着け、村人から恐れられた。無垢の人を殺すこともあった。日本のやくざの起源を調べると、いくつかの物語からなることが分かる。多くの武士階級は失業後、生活の糧を失い、徐々に暴力犯罪をする者が出てきた。またある武士は商売を始めるか、人に言いづらい業種(賭博場や遊郭)に従事した。これらの人々は、新しい日本市場システムのエネルギーと部分的にマッチし、社会に受け入れられることになった。