日本には「紅葉の天気予報」がある
11月よりNHKは、毎日の天気予報の後で、気象庁が発表した「紅葉前線」を伝えている。日本各地の紅葉時期の情報を日々更新しているのだ。基準とするのは日本のいたるところで見られる原生楓「イロハカエデ」である。日本は世界的に見ても楓の種類や量で世界最高水準にある。
通常、「紅葉前線」は1か月続く。11月初旬から始まり、北海道から葉が染まってくる。気温が下がるにつれて南に向かって日本列島を赤く染めていき、11月末になると九州に到達する。農業水産相の調査データによれば、紅葉の南下スピードは1日平均27キロメートルで、黄色から赤色に変化する期間はおおよそ2~3週間である。
桜に刹那的な美しさがあるように、紅葉もまた、枯れていく様が日本人の眼を楽しませる。そしてその美しさに応えるかのように、日本人は花見と同様、紅葉観賞を毎年盛大に行う。
「中国網日本語版(チャイナネット)」 2012年11月24日