武器輸出三原則に代わる防衛装備移転三原則が、2014年4月1日に閣議決定された。
欧米の技術を導入、日本の軍事技術を強化
日本の軍需産業が閉鎖的な市場の中で発展し続ければ、世界トップレベルの技術には追いつけない。日本の軍需企業にとって、国際技術協力への参与、世界トップレベルの技術の把握によって得られる利益は、単純な武器輸出拡大によって得られる利益を大きく上回る。武器輸出禁令の解除に伴い、日本は欧米諸国との軍事技術協力を加速している。
日本とフランスは2013年6月、原子力技術の協力の強化で合意に達し、武器の共同開発について議論した。日本と英国は2013年7月、防衛装備品に関する協定などに調印した。その最初の成果は、CBRN(化学、生物、放射性物質、核)防衛装備となる。両国は防空などの軍事面の協力についても検討中だ。ロッキード・マーチンと三菱重工は2013年に契約を締結し、F-35の日本における組立ラインと整備・修理ラインの建設を開始した。日本が調達するF-35のうち38機については、三菱重工が日本で一部の部品を生産し、最終組立を実施する。日本はこれにより第4世代戦闘機の製造・組立などの技術を把握しようとしている。
国際協力、ハイテク装備の開発能力を強化
技術の発展に伴い、ハイテク武器・装備の開発が困難になり、開発費も高騰している。F-35のような各国による共同開発が、未来の主流になる。三菱重工は日本が調達するF-35の生産だけでは満足しておらず、同プロジェクトのサプライヤーになろうとしている。これは武器輸出政策の改訂の前では不可能だった。
日米は2014年3月、高速艇の共同開発で合意に達した。両国は6年内に、日本版LCS(沿海域戦闘艦)の研究を完了し、海上自衛隊への配備を実現する。
欧米の軍事費削減と日本の研究水準の向上、武器輸出禁令の解除による促進を受け、日本はハイテク装備の国際開発プロジェクトに幅広く参入し、研究開発能力を強化することになる。中ロが2011年に第5世代戦闘機の研究開発に取り組んだことを受け、米国の学者は日米に対して、第6世代戦闘機の共同開発を検討するよう呼びかけた。
日本が武器輸出戦略により、東南アジアで緊密な軍事同盟を結ぶに従い、中国はこれらの周辺諸国からのより強いプレッシャーと脅威に直面することだろう。
「中国網日本語版(チャイナネット)」 2014年6月25日