カジノ解禁が現実味を帯びつつある中、日本の地方自治体の多くがこの「パイ」に目を付け、水面下での争いを始めている。だがカジノ解禁には反対の声もある。マネーロンダリングなどの違法行為を助長したり、社会の空気を損ない、「ギャンブル依存症」を誘発したりといった恐れがあるためだ。日本の法律家と市民団体が今年4月に結成した団体は、ギャンブルによって多額の負債を抱えて仕事や家族を失った人々の悲惨な事実に目を向けるべきだとし、全国各地で反対運動を展開している。民間の調査によると、日本では、「ギャンブル依存」の傾向があると自認する人の割合が、世界の比率を何倍も上回っている。
美原教授によると、政府は、このような「副作用」についての対応マニュアルを用意し、カジノ業が発達した国の成熟した法規を導入したり、依存症問題に対応するための財源を確保したりといった措置を取る。カジノ場の犯罪防止にも政府は全面的に介入し、最新の技術や手段を駆使し、不審者の立ち入りを厳禁し、カジノ場を安全な場所として維持するとしている。
カジノ解禁は外国人観光客の財布をねらっているのではないか、海外資金流入はどの程度の規模になるかについて、美原教授は直接の回答を避け、それは政府が考える事だとした。ただ日本のカジノ運営モデルはほかの国や地域とは異なり、国内客を主なターゲットとし、利用客の多くは日本人となるという。カジノ場の数量も限られ、主に富裕層向けのものとなる。
美原教授は一方、日本には現在、このような超大型娯楽レジャーの総合施設はないため、実現すれば、大都市に魅力を添え、外国人観光客を引きつけることになるとした。2020年の東京五輪では、数週間で約300万人の外国人が日本を訪れると見られ、カジノ場の発展にとっては絶好のチャンスとなり、政府が日本の変化をアピールする切り札にもなる。
「中国網日本語版(チャイナネット)」 2014年9月29日