日本はその島国という特別な地理条件のため、日本独自の飲食習慣をもつ。日本語で「料理」はグルメ、美食を作るという意味がある。日本人は料理の味より更に料理の美感を重じる。そのため、料理は日本で特別な文化となった。これが即ち和食文化である。
日本の地理位置が飲食習慣に与えた影響
日本は九州、本州、四国、北海道の四つの大きな島と周辺の数千の小島から構成されている。西太平洋の冷暖流が交わる場所に位置するため、捕れる魚の種類が非常に豊富だ。そのため、海魚は日本料理で欠くことのできない一部となっている。
海鮮料理では刺身が最もよく知られている。日本人が生食を好むのは、その文化概念と関係がある。日本は国土が狭く、資源が不足しているので、環境保護と自然を尊ぶ意識が強い。
生食のほかに、日本の寿司も1つの特色となっている。日本は、典型的な温帯性モンスーン気候に属し、米の栽培に適しているので、おにぎりや寿司が発展した。
禅文化と視覚の芸術
和食は非常にあっさりして、油をあまり使わない。同時に、和食はレイアウトの美観を重視する。この理念は日本の禅文化と関係がある。特に日本の懐石料理に表れている。
懐石料理のレイアウトは食べる人に無限の想像力を与え、日本人の含蓄を体現している。懐石料理のほかに、寿司もレイアウトが重要である。寿司をレイアウトする時、色の組み合わせと形の美感を考える。多くのおにぎりも様々なアニメキャラクターのイメージにつくったりして、面白さを加えるものもある。
和食文化を紹介する意義
1つの国を本当に理解するには、そこで自ら経験することが必要である。しかも、食べることはその旅行で欠かすことができないものである。今、和食文化は有名になり、日本文化の重要な一部となっている。料理は1つの入り口となって、もっとよく様々な日本文化を理解できるようになる。
気候、環境、歴史、人文など。料理はある程度ひとつのきっかけにすぎない。日本文化を研究する興味を引き出すほか、更に料理で交流することで日本に対する理解を促進する意味もある。