東京の繁華街・浜松町で4月27日にオープンした「変なホテル」が大きな話題となっている。このホテルは高級ホテルではなく、料金はお手頃。ロボットが接客するというシステムが話題を集めている。人民日報が報じた。
今回オープンした「変なホテル」の外観は、普通のホテルとほぼ同じで「普通」であるものの、ホールに入ると、スタッフはおらず、男女の人型ロボット2体が笑顔で迎えてくれる。宿泊客はチェックインカウンターに設置されているタッチパネルを操作し、わずか2分でチェックイン手続きを済ませることができる。ロボットは日本語のほか、中国語、英語、韓国語なども対応可能だ。何か質問があれば、カウンター横のコミュニケーションロボット「ユニボ」に話しかけると質問に答えてくれる。「ユニボ」が分からない質問の場合は、ボタンを押して「人間」のスタッフを呼ぶことができる。
同ホテルのスタッフは、「カウンターの人型ロボットは笑顔で瞬きしたり、うなずいたりしているだけで、実際にはこのロボットがなくても、宿泊客はチェックインの手続きを済ませることができる。ロボットがいるのは、宿泊客が味気ないと感じるのを避けるため」と説明する。
この「変なホテル」が注目を集めているもう一つの理由は、 2階に「AI(アイ)ロボクリニック」があり、その受付もロボットで無人化されているからだ。内科と皮膚科、歯科の医療を提供している。クリニックの熊川貴昭院長は取材に対して、「近年、アレルギー症状を訴える日本人が増えているものの、日本のほとんどのクリニックには歯科、内科、皮膚科のうちの一つしかない。アレルギー症状がある患者の場合、一つの科を受診するだけではその原因を突き止めることができず、各科の診断を総合的に分析しなければならない」と説明した。また、広報担当者の森裕次さんによると、「変なホテルと同じく、ロボットが受付を担当しているほか、ホテルの健康や睡眠をめぐるコンセプトも、当クリニックと同じ」という。