多国籍電気通信事業者(通信キャリア)のボーダフォンは6月15日、スペインで同国初の5G商用モバイルネットワークを始動し、スペインはスイスと英国に続き同ネットワークを開通したもう一つの欧州の国になった。「北京商報」が伝えた。
注目されるのは、華為(ファーウェイ)が同ネットワークのコアサプライヤーであり、双方が10数年にわたり長期的協力関係を維持してきたことだ。さきに米国でファーウェイたたきが起きた時も、ボーダフォンはファーウェイを擁護し続けた。ボーダフォンのニック・リード最高経営責任者(CEO)はこれまでたびたび公の場でイベントに参加したりコメントを発表したりし、欧州の一部の国が「ファーウェイ禁止措置」を推進しようとしていることに反対し、「5G時代にファーウェイを排除すればコストはより高額になり、ネットワーク配置計画も減速するだろう」との見方を示した。
ボーダフォンの発表によると、スペインの5Gユーザーは毎秒1ギガバイトのダウンロード速度を体験でき、さらに年内に毎秒2ギガバイトに加速する見込みだ。5Gモバイルネットワークの端末設備とサービスはすでにスペインのボーダフォンのサイトで購入できる。まずマドリード、バルセロナ、バレンシアなど主要15都市で同ネットワークを開通し、5Gサービスは15都市の人口の約50%をカバーする。時間の経過にともなって、カバー範囲は拡大を続けるという。
ボーダフォンはファーウェイを支持する欧州で唯一の通信キャリアではない。5月末には、英国の主要キャリアのEE社が他社に先駆けて英国主要6都市で5Gサービスを開通し、同社は今後も引き続き5Gネットワークインフラの一部にファーウェイの設備を採用すると重ねて表明した。ボーダフォンによると、これから英国やドイツなどで5Gネットワークサービスを相次ぎ開通する予定で、今年の夏には英国、イタリア、ドイツで5Gの国際ローミングが実現するという。