安倍首相の天皇パラオ派遣 ねらいは「対中外交」
安倍首相の天皇パラオ派遣 ねらいは「対中外交」。
タグ： パラオ 戦没者慰霊 安倍 米日軍事同盟
パラオのレメンゲサウ大統領が昨年12月16日に日本を訪問した際、安倍首相は、今年4月に予定されている天皇夫妻の戦没者慰霊のパラオ訪問について、「戦後70周年の歴史に残るご訪問にして、両国関係の発展につなげたい」と語った。安倍首相はレメンゲサウ大統領と天皇夫婦の慰霊訪問の実現に向けて協力することを確認した。
なぜ安倍首相は天皇夫婦のパラオ訪問を望んでいるのか。第二次世界大戦終結70周年にあたる今年、天皇夫婦がパラオを訪問する背景には、戦中の「封じられた記憶」がある。
パラオ諸島の戦役は、日本にとって忘れがたい歴史の一つである。第一次世界大戦後、パラオは国際連盟によって日本の委任統治下に引き渡されていた。1944年9月から11月、米国はパラオ諸島への上陸作戦を行った。日本軍は当時、「外郭防衛線」のマーシャル諸島を失い、さらには「絶対国防圏」であるマリアナ諸島の内側の防衛線も突破され、太平洋の戦場において厳しい状況に追い込まれていた。日本軍はパラオ諸島を重点防衛の対象とし、日本軍で最強の戦力を誇ると言われた陸軍第14師団を派遣して防衛の任に当たらせた。だが米国の全体戦略ではパラオはすでに「捨て駒」となっており、マッカーサーはパラオを避けてフィリピンでの戦いを始めていた。
だがパラオの日本軍は、追い詰められた獣のように死闘を繰り広げた。2日間で終わるはずの戦闘は2カ月にわたって引き伸ばされ、戦況をほとんど左右しない戦闘が死を賭した消耗戦となった。日本軍は昼間は岩穴に潜伏し、夜間に襲撃を行うことで、米軍に大きな代価を払わせた。死んだ戦友の敵を討つため、米軍は日本軍とこの「意義なき戦争」を続けざるを得なくなった。パラオのペリリュー島では、多くの日本兵が岩穴の中で焼け死んでも投降することを拒んだ。島には日本兵が約1万人、米兵が5万人近くいた。日本兵はほぼ全員が戦死し、戦後生き残ったのはわずか34人とも言われる。米兵は2000人近くが戦死し、8000人余りが負傷した上、戦役に参加した米兵数千人が精神疾患にかかった。日本軍の必死の戦闘にもかかわらず、戦況は悪化の一途をたどり、日本を揺るがす負け戦となった。天皇が戦後70年を記念してこの島を訪れる背景にはこうした過去がある。
だがすでに高齢の天皇によるパラオ訪問には、歴史の回顧にはとどまらない、さらに深いレベルの戦略的なねらいがある。
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