中国は先ごろ、空母艦載機の初の離着艦に成功した。一方、メンテナンス中の事故により、米国のベイエリアに残る空母はわずか1隻となった。これらは、海軍力のバランスがひっそり変化していることを示す。
続く南中国海の緊迫状態、未だ存在する中東における衝突リスク、軍事資源を必要とするテロ・海賊対策活動などは、西側の海軍、中でも米海軍に更に高い要求をぶつけている。
米軍は長年にわたって支出削減の問題に直面していると同時に、欧州の盟友から支援を得るのも難しく、苦しい選択に迫られている。
米海軍大学のニコラス・グボスデフ教授は、「これらの出来事自体は大きなことでも恐ろしいことでもないが、それ以上に大きな兆候を暗示している。米国はこのような現実に順応せざるを得なくなるということだ。つまり、米国は至る所で発揮する軍事力を維持することはできない。実力が伴わないことはよくあり、このような不足は他の国が補うことになる」と話した。
中国日前进行了航母舰载机首次起降飞行,而维修上的事故则导致美国在海湾地区只剩下一艘航母。这些都表明海军力量的平衡正悄悄发生转变。
南海紧张局势继续,中东冲突的危险仍然非常现实,反恐和反海盗行动对军事资源提出要求。这些事件对于西方海军尤其是美国海军的要求似乎也越来越高。
由于美国军队面临多年来开支缩减的问题,同时欧洲盟友似乎也更难以施以援手,因此艰难的选择就出现了。
美国海军军事学院教授尼古拉斯•格沃斯杰夫说:“所有这些事情本身来说并不大或者并不吓人。但是它们预示着一个更大的趋势。那就是美国将不得不习惯于这样一个现实,即美国不是总能具备无处不在的军力。心有余而力不足的事情会更多,而这些缺口将由其他国家来填补。”