古代、ユーラシア大陸に共通の文化圏があった時代の芸能「伎楽」は今は幻となって、正倉院や法隆寺に仮面を残すばかりとなっていました。創始者の狂言師野村万之丞さんは10年間にわたり、アジアをフィールドワークしてその地に残る芸能、仮面、舞踊、身体表現を研究し、「真伎楽」をアジアの俳優やダンサー、音楽家たちと再生することに努め、これは、これからの日本の、アジアのあり方に繋がると確信して取り組んできたものです。そして2001年に「楽劇真伎楽」は誕生した。

残念なことに、野村さんは2004年に亡くなった。しかし、野村さんが十年を費やして作った「真伎楽」は、いまでは中日両国で好評を博している。

300年の歴史を持つ加賀前田藩お抱えの狂言、野村万蔵家直系長男として生まれる（1959年）。本名は耕介。祖父六世万蔵・父初世萬（ともに人間国宝、芸術院会員）の薫陶を3歳から受け、1995年に五世万之丞を襲名。万蔵家八代目当主となる。重要無形文化財総合指定。

聖徳太子の時代の古代芸能を復活させた「真伎楽」によって、かつてのシルクロードを逆流していこうという「マスクロードプロジェクト」を立ち上げ、韓国・北朝鮮で公演。2005年には中国公演を目指していた。

1993年「大田楽」の構成、演出により芸術祭賞、1996年「落語狂言」芸術祭優秀賞、1997年織部賞、2000年「赤頭巾」「白雪姫」で厚生省児童福祉文化賞、2001年フランス政府より「芸術文化勲章シュバリエ」を受章。著書に「マスクロード」「いい加減よい加減」がある。2004年6月10日永眠（享年44歳）。（野村万之丞記念館より）

マスクロードは日本から出発する21世紀のシルクロードである。

かつてのシルクロードは、ステップロード（草原の道）、オアシスロード（憩いの道）、シーロード（海の道）から成り立っていた。その三つが混ざり合った終着地が日本だった。それゆえ日本には多くのアジアの断片がミックス文化となって残っている。21世紀にはそれらの超過去の文化を超未来に向けて今日的に再生し、アジア中にお里帰りしたい。

アジアの時代を現実に見せてくれるものも何ひとつ現れて、そこでアジアの、ミックス・ファジー・シンプルという三つのキーワードを元に創造されたのが、"21世紀の見えるアジアの姿＝マスクロードプロジェクト「真伎楽（しんぎがく）」"である。（真伎楽公演パンフレットより）

「中国国際放送局　日本語部」より　2007年11月2日