日本はラーメンを好む国で、多くの都市にラーメン街があり、横浜にはラーメン博物館もある。日本のラーメンで最も重要なのはスープ作りで、「ラーメンの命」と呼ばれる。また、スープを作る職人はラーメン屋の命脈を握る重要人物で、スープの秘伝レシピを握っている。
店員の退勤後にこっそりスープを作る
ラーメンは非常に簡単なものに見えるが、スープ、麺、そしてトッピングの全てに多くのこだわりがあり、中でもスープはラーメンの味を左右する魂である。
日本のラーメン店は一般的に規模が大きくないが、すべての店に独自のスープの秘伝レシピがある。数世代にわたって受け継がれてきたものもあり、公開されることはほとんどない。
この秘伝レシピは店主が握る「企業秘密」で、他人に知られないように、店員の退勤後か出勤前にこっそりスープを作る。規模のやや大きいチェーン店になると、スープを作るための工場があり、時間通りに各支店に送られる。こうすることで、秘密が漏れることなく、各支店の味を統一できる。