地域間の段階的移行とグレードアップ
2012年における中国31の省・直轄市・自治区の一人当たりのGDP統計データによると、全国各地の発展水準は4つのグループに分けられる。第一グループは、一人当たりのGDPが10,000ドルを超える、天津市、北京市、上海市、江蘇省、内モンゴル自治区と浙江省の6つの地域からなる。第二グループは、一人当たりのGDPが10,000ドル以下6,000ドル超(6,091ドルの一人あたりGDPを上回る水準)で、遼寧省、広東省、福建省、山東省、吉林省、重慶市、湖北省、陜西省という8つの地域からなる。第三グループは一人当たりのGDPが6,000ドル以下4,0000ドル以上で、13の地域がある。第四グループは一人当たりのGDPが4,000ドル以下で、4つの地域がある。
世界銀行が公表した2012年における異なる経済体の一人当たりの国民総所得 (GNI)のグループ分け基準によると、12,616ドル以上が高所得経済体で、4,086~12,615ドルが上中所得経済体で、1,036~4,085ドルが下中所得経済体で、1,035ドル以下は低所得経済体になる。中国の第一グループの地域はすでに高所得水準に達しているかそれに近づいている。第二、三グループの地域はおよそ上中所得水準に、第四グループの地域はおよそ下中所得水準に当たる。各地域の一人当たりのGDP水準格差を見ると、中国経済の将来的発展は「地域間のグループ移行とグレードアップ」においてまだ伸びる余地が大きい。