―アジア人的交流のフレームワーク―

周牧之　東京経済大学教授

　編者ノート：2020東京五輪は、新型コロナウイルスパンデミックによる1年の延期を経て、2021年7月23日から8月8日まで開催された。様々な困難を乗り越え競技自体は順調に展開された。

　同大会での金メダルランキングを見ると、中国は38枚、日本は27枚と、アメリカに次いで第2位、第3位に入った。オリンピック125年の歴史上、金メダルトップ３に、初めてアジアの国が2カ国入った。東京経済大学周牧之教授は、五輪でのアジア躍進の裏にあるもう１つの金メダル攻防戦を解き明かす。

　1.金メダルの鉱脈をどう作る？

　日本は2020東京オリンピックで27枚の金メダル、14枚の銀メダル、17枚の銅メダルを獲得、計58枚のメダル奪取は日本の五輪大会参加史上最高数となった。とくに柔道は、金メダル９枚を奪い、日本の金メダル総数の三分の一を稼ぐ最大のゴールド競技種目となった。

　2020東京五輪は、史上最多の33競技種目が行われ、なかでも柔道は15枚の金メダル数を誇る一大競技種目だった。

　柔道は1964年東京五輪で初めて採用された競技種目で、当時の金メダル数は僅か4枚であった。その後、種目メダル数を徐々に増やした柔道は、水泳、陸上、体操、自転車、レスリング、カヌーに次いでメダル数を誇る五輪競技種目となった。まさに「小さく産んで大きく育てた」成功事例である。

　柔道は、正式なオリンピック競技種目となって以来、一貫として日本の最大の金メダル競技種目であり続けた。とくに、1992年バルセロナ五輪、1996年アトランタ五輪、2000年シドニー五輪、2004年アテネ五輪において柔道は、日本の金メダル総数のそれぞれ67%、100%、80%、50%を稼いだ。柔道は、これらの五輪大会で日本の金メダル争奪戦の支柱であった。

　柔道が競技種目から外された1968年メキシコシティ五輪及び日本が参加をボイコットした1980年モスクワ五輪を除き、これまでに柔道競技種目のあった五輪大会は計13回あった。日本はこれら13回の大会で獲得した計134枚の金メダルのうち、柔道だけで48枚をも稼いだ。メキシコシティ五輪を入れても、1964年東京以降の五輪大会における日本の金メダル獲得総数の中で、柔道種目が占める割合は33％に至った。全体として見ても日本にとって柔道は、五輪で最も貢献度の高い競技種目であった。

　これらの五輪大会での柔道種目の金メダルは計152枚あり、日本はその32％を勝ち取った。同種目における王者ぶりを見せつけた。

　2020年東京五輪では新たにスケートボード、スポーツクライミング、サーフィン、空手、野球・ソフトボールの5つの競技種目が加わった。これらの新設競技種目も直ちに日本の金メダル獲得に大きく貢献した。日本は同新設5競技種目で、金メダル6枚、銀メダル4枚、銅メダル4枚を勝ち取った。これは今大会で日本が得た金メダル総数の22%、銀メダル総数の29%、銅メダル総数の24%に当たる。新設競技種目が果たした効果は絶大であった。

　1964年東京五輪で新設した柔道とバレーボールの2競技種目も加えれば、二度の東京五輪で新設した計７競技種目で、今大会の日本チームに、合わせて15枚の金メダルがもたらされた。これは2020年東京五輪における日本の金メダル獲得総数の56%にも相当する。