フランスの「ラジオ・フランス・アンテルナショナル」のサイトは10月6日、「日本は中国機を本当に撃墜できるか。実は日本の法律を見ると、『日本の領空に進入』しただけの航空機を撃墜できる明確な法律はない」とする文章を掲載した。
中日両国は近ごろ、「中国機が釣魚島空域に進入した」として新たな論争を繰り広げている。日本の防衛省は9月9日、1機の中国の無人機が釣魚島の周辺空域を飛行するのを確認し、「領空を侵犯すれば、撃墜も視野に入れる」と表明した。これについて、世間は、日本が本当に中国の無人機を撃墜すれば、中国は間違いなく反撃し、中日間の衝突は避けられないと見ている。
自衛隊法第24条に基づくと、外国の航空機が国際法、航空法(1952年法律第231号)およびその他の法律規定に違反し日本の領空に進入した際、防衛大臣は自衛隊の部隊にその航空機に対して着陸または日本の領空から離れさせる措置をとるように命じることができる。
まず、領空に進入した外国の航空機を見つけたら、日本の戦闘機を緊急発進させ、パイロットは無線合図と視覚的合図を送り、その航空機に着陸または離れるように命じる。警告を聞かなければ、外国の航空機の前で曳光弾または実弾を発射させて警告射撃をする。しかし、日本には武器使用の権限に対する明確な法律がない。
日本の航空自衛隊が警告射撃を実施したのは、発足後1度だけである。